громче и вместе с тем сдержанней - чувствовалось, что
он заговорил о наболевшем, о чем говорить всегда трудно. - А у нас? Вче-
ра мне звонили из Луганска, из штаба восьмой армии: красноармейцам выда-
ли по полкомплекта патронов на винтовку. Нет снарядов. Люди раздеты и
разуты... - Фролов снова вернулся к столу и уже ровнее, спокойнее закон-
чил: - Рассказываю тебе все это для того, чтобы ты правильно представил
себе всю степень серьезности нашего положения.
Открылась дверь, и в кабинет, немного косолапя, вошел плотный невысо-
кий моряк в расстегнутом бушлате, флотские брюки его были тщательно зап-
равлены в сапоги. Остановился у порога.
Фролов гостеприимным движением руки пригласил моряка:
- Проходи, Семен Алексеевич. Знакомься: товарищ Кольцов.
- Красильников, - представился моряк и потряс в жесткой своей ладони
руку Кольцова. - Бывший комендор эскадренного миноносца "Беспощадный".
- Ныне же один из самых недисциплинированных сотрудников Особого от-
дела Всеукраинской Чека, - с усмешкой добавил Фролов. - Сколько ни би-
лись, никак с бушлатом не расстанется. Говорит: не могу без него.
Еле-еле заставил бескозырку сменить.
Красильников тяжело переступил с ноги на ногу:
- Непривычна мне сухопутная снасть. - Он даже повел плечами, словно
призывал Кольцова убедиться, что ему никакая другая одежда не по плечу.
Кольцов сочувственно улыбнулся. Не раз доводилось ему на фронте,
встречаться с такими вот моряками. За редким исключением, это были люди
дисциплинированные, выдержанные, политически грамотные, беззаветно храб-
рые, но вот сменить матросскую робу на другую форму или, что еще хуже,
на цивильную одежду - было для них чуть ли не трагедией.
- Больше года моря не видел, а все "снасть", "снасть", - беззлобно
передразнил Красильникова Фролов. Затем встал, сказал ему: - Ты посиди
здесь. Должны звонить из штаба восьмой армии. Я скоро буду! - И обернул-
ся к Кольцову: - Идем! Представлю тебя Лацису!
Они спустились вниз, где старательные красноармейцы попрежнему разби-
рались в пулемете, прошли мимо двух часовых, которым Фролов на ходу бро-
сил: "Товарищ со мной!" - и вошли в большую комнату, из окон которой
виднелись, словно на картине, обрамленной рамой, недвижные купола Со-
фийского собора. Входя в комнату, Кольцов прежде всего увидел эти свер-
кающие на солнце купола и лишь затем уже стоящего у окна хозяина-Мартина
Яновича Лациса. Выше среднего роста, с черной аккуратной бородкой, с
тонкими чертами интеллигентного лица, на котором выделялись Слегка при-
щуренные серые спокойные глаза, он скорее был похож на ученого, нежели
на военного, а хорошего покроя, тщательно отглаженный костюм, голубой
белизны сорочка и умело подобранный галстук подчеркивали в нем человека
тонкого вкуса.
Лацис предложил Кольцову сесть и несколько мгновений, не таясь, не
боясь смутить гостя, неторопливо, в упор рассматривал его, словно хотел
лично убедиться